노화에 대한 긍정적 믿음이 젊음을 만든다

노화에 대한 긍정적 믿음이 젊음을 만든다

노화는 곧 쇠퇴라는 게 오랜 상식이었다. 기억력이 흐려지고, 몸이 약해지고, 서서히 무너져간다는 것.
흔히들 노화를 얘기할때 나오는 말이다.  

그러나 예일대 공중보건대학원 Becca Levy 교수팀은 미국 노인 건강 장기 추적 연구(Health and Retirement Study) 데이터를 바탕으로 65세 이상 11,000명 이상을 12년간 분석했더니 45%가 인지 기능, 신체 기능, 또는 둘 다에서 실제로 향상된 결과가 나타났다고 발표했다.

32%는 인지 기능이 개선됐고, 28%는 신체 기능이 좋아졌다. 개선 폭도 미미한 수준이 아니라 임상적으로 의미 있다고 볼 수 있는 수준이었다.

무엇보다 흥미로운 연구결과는 향상된 사람들의 공통점 중 하나가 노화에 대한 긍정적인 믿음이 있었다는 것이다. 유전자도, 복용 중인 약도, 출발점의 건강 상태도 아니라 단순히 노화에 대한 인식이 실제 결과와 연결된 것이다.

물론 이 연구가 의학적 실험을 전제한 것은 아니지만 의식이 몸을 지배할수 있음을 보여주는게 아닐까..


출처: Becca R. Levy, Martin D. Slade 교수팀 (Yale School of Public Health, 미국)
Geriatrics, 2026년 3월 / ScienceDaily 2026년 6월 21일 재보도

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Economist John