“중동에서 가장 부유한 나라, 왜 전쟁 대신 침묵을 선택했을까”

아랍에미리트가 이란에 대해 직접적인 군사 반격에 나서지 않는 이유는 단순히 군사력의 문제가 아니다. 중동의 많은 국가들이 군사력으로 균형을 맞추려 할 때, 아랍에미리트는 다른 길을 선택했다. 바로 전쟁이 아니라 안정과 경제를 중심으로 한 국가 전략이다.

아랍에미리트의 핵심 도시인 두바이와 아부다비는 중동에서 가장 중요한 금융과 물류의 허브다. 세계 자본이 모이고 기업과 관광이 움직이는 도시에서 전쟁은 곧 경제의 붕괴를 의미한다. 한 번의 군사 충돌만으로도 투자 자금과 글로벌 기업이 빠져나갈 수 있기 때문에, 아랍에미리트에게 전쟁은 군사 문제가 아니라 국가 모델 자체를 흔드는 선택이 된다. 여기에 또 다른 이유가 있다 

 

또 하나의 이유는 외교 전략이다. 아랍에미리트는 중동에서 드물게 모든 주요 국가와 관계를 동시에 관리하는 균형 외교를 유지하고 있다. 특히 2020년 Abraham Accords를 통해 이스라엘과 관계를 정상화하면서도, 동시에 이란과의 긴장을 극단적으로 높이지 않는 노선을 유지하고 있다. 어느 한쪽에 완전히 서기보다는 갈등 사이에서 공간을 만드는 방식이다.

지리적 현실도 중요한 이유다. 아랍에미리트는 이란과 불과 페르시아만을 사이에 두고 마주 보고 있다. 그 사이에는 세계 에너지 물류의 핵심 통로인 호르무즈가 있다. 만약 군사 충돌이 확대되면 현재 봉쇄압력과 긴장이 더 높아질 가능성이 크고, 그 순간 아랍에미리트의 경제와 에너지 운송망 역시 직접적인 타격을 받게 된다.