아프리카가 두 개로 쪼개지고 있다.

아프리카가 두 개로 쪼개지고 있다.
우리가 살아있는 동안은 아니야. 하지만 이미 시작됐어.

🌍 컬럼비아 대학 Christian Rowan 연구팀이 케냐와 에티오피아에 걸친 투르카나 리프트 지대를 분석했어.
지각 두께를 측정했더니 — 예상보다 훨씬 얇았어.
중심부는 겨우 13km. 주변부는 35km 이상인데.
🍬 연구팀은 이걸 “넥킹(necking)“이라고 불러.
양쪽에서 잡아당긴 엿이 가운데가 얇아지는 것처럼 — 지각이 늘어나면서 가운데가 점점 얇아지고 있어.
Rowan은 이렇게 말했어.
“우리가 생각했던 것보다 훨씬 더 진행된 상태였다.”

🌊 이 균열이 완성되면 인도양이 흘러들어와 새로운 바다가 생겨.
아프리카가 두 개의 대륙으로 나뉘는 거야.
수백만 년 후의 일이지만 — 지구 역사에선 눈 깜짝할 순간이야.

🦴 반전이 있어.
투르카나는 인류 최초 조상 화석이 1,200개 이상 나온 곳이야.
근데 이번 연구가 새로운 해석을 내놨어.
“이 지역이 인류 진화의 중심지여서가 아니라 — 지각이 가라앉으면서 퇴적물이 쌓여 화석이 특히 잘 보존됐을 뿐일 수 있다.”
인류의 요람이라고 불렸던 곳이 — 사실은 화석이 잘 묻힐 수밖에 없는 지형이었을 수도 있어.


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