ChatGPT를 만든 OpenAI가 로봇을 직접 만든다.

ChatGPT를 만든 OpenAI가 로봇을 직접 만든다.

2026년 5월 31일 샘 알트만이 공식 발표했다. OpenAI가 AI 두뇌만 만드는 것을 넘어 직접 로봇을 제조하겠다는 선언이었다.  지금까지 OpenAI는 다른 로봇 회사에 AI 소프트웨어를 제공하는 방식으로 로봇 산업에 참여해왔다. 이번에는 하드웨어까지 직접 만들겠다는 것이다.

사실 OpenAI의 로봇 도전은 처음이 아니다. 2017년부터 2019년까지 로봇 손이 루빅스 큐브를 혼자 푸는 실험을 진행했다가 2021년 로봇 팀 전체를 해체하고 언어 모델 사업으로 방향을 틀었다.  그 OpenAI가 다시 돌아왔다.

단기 목표는 건설, 인프라 현장에서 숙련 노동자를 지원하는 로봇이다. 데이터센터, 전력망, 공장을 짓는 현장처럼 기존 산업용 로봇이 들어가기 어려운 환경이 대상이다.  장기 목표는 더 크다. 알트만은 “모든 사람이 개인 로봇을 갖는 시대”를 언급했다.

흥미로운 배경도 있다. OpenAI는 파트너 로봇 회사들에 AI를 공급하다가, 자체 로봇 개발 계획을 파트너들에게 먼저 알렸다. Figure CEO는 그 사실을 통보받은 뒤 파트너십을 끊었다고 밝혔다.  협력사에서 경쟁사로 전환하는 과정이었다.

OpenAI 발표 이후 테슬라 주가가 3.57% 하락했다.  테슬라는 이미 프리몬트 공장 생산 라인을 로봇 Optimus 생산으로 전환 중이고, 연간 100만 대 생산을 목표로 하고 있다. OpenAI의 등장이 테슬라에 직접적인 위협으로 읽힌 것이다.

다만 선언과 실제 제품 사이의 거리는 멀다. OpenAI는 아직 로봇 프로토타입도 공개하지 않았다. 채용 공고를 낸 단계다. 로봇 하드웨어의 핵심 인재였던 하드웨어 책임자가 올해 3월 안전 우려를 이유로 퇴사했다는 점도 주목할 부분이다. 

출처: Sam Altman 공식 X 발표, 2026년 5월 31일 / Humanoids Daily / TFN / MEXC News 보도

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Economist John